Maar welke impact hebben deze moorden daadwerkelijk gehad op ons leven? Is ons leven erdoor veranderd? Simon Visser wil in zijn nieuwe boek ”Vastberaden” laten zien wat je van de vervolgde christenen kunt leren en hoe je voor hen in beweging kunt komen.

Visser werkt bij Open Doors, een internationale christelijke organisatie die ondersteuning biedt aan christenen in landen waar christenvervolging plaatsvindt. Hij heeft in de afgelopen jaren veel christenen ontmoet in landen die op de ranglijst van christenvervolging staan. Soms op geheime plekken, in schuilplaatsen of kleine huiskamers, soms tijdens gebedsreizen of de Muskathlons – marathons die worden gelopen in landen waar de kerk wordt vervolgd, en waarbij het sportieve element wordt gecombineerd met verrijkende ontmoetingen en kerkdiensten.

In vijftien korte hoofdstukken komen verschillende aspecten aan bod. Allereerst vertelt Visser in de ik-vorm iets uit zijn persoonlijk leven. Zijn passie voor hardlopen zet hij in voor een hoger doel, het ondersteunen van de vervolgde kerk. Hij deelt zijn frustraties, blessures en tegenslagen, maar ook zijn overwinningen en het behalen van de finish.

Na deze hardloopontboezemingen maakt hij bruggetjes naar vervolgde christenen die hij ontmoet heeft. Zoals Hyo uit Noord-Korea, die zwaar gemarteld werd in de gevangenis, worstelde met depressies en suïcidale gedachten. Hyo bleef bidden en zich uitstrekken naar God en deze God redde hem uit de gevangenis. En Moussa in Egypte, die door woord en daad liet zien alles van God te verwachten en op Hem bleef wijzen. Of Dawit in Eritrea, die tegenover zijn beulen getuigde van de levende kracht van Gods Woord.

Geloofshelden

Als laatste trekt Visser lijnen naar de Bijbel, en maakt in korte Bijbelstudies duidelijk welke lessen daar voor ons vandaag de dag in liggen. Mannen als Job, Kaleb en Nehemia, David, Petrus en Stefanus zijn geloofshelden die ondanks tegenslag en weerstand hun geloof hebben behouden. Vastberaden hielden ze vol en liepen ze de wedloop tot aan de eindstreep.

In kwetsbare woorden beschrijft Visser zijn eigen proces, de fases hij doorging om zijn hart open te stellen voor de vervolgde kerk. Fases waarin hij geraakt werd door het lijden, de rouw en het diepe verdriet van medemensen. Maar juist deze fases spoorden hem aan om in beweging te komen voor hen die zo lijden omwille van het Evangelie.

Visser houdt de lezer de spiegel van Gods Woord voor. De kerk is één lichaam, dat zich over de hele wereld uitstrekt. Als één lid lijdt, lijden alle leden mee. Elk hoofdstuk eindigt met een aantal persoonlijke vragen, die de lezer verder laten nadenken.

”Vastberaden” is een prachtig boek, ontroerend en eerlijk, Bijbels en voluit hoopvol. Het laat zien dat lijden en verdrukking bij het volgen van de Heere God horen. Het is niet de vervolgde kerk daar en wij als lezers hier, maar het is één kerk die de voetstappen van Jezus drukt. Goedsmoeds houdt de kerk de ogen gericht op Jezus, de Voleinder van het geloof. Want: „Wie volharden zal tot het einde, zal zalig worden.”

Toepassen

De combinatie van persoonlijke beleving, wereldwijde ontmoetingen en lessen van geloofshelden uit de Bijbel, met indringende vragen als afsluiting, maken het een boek om telkens weer te pakken en de boodschap ervan toe te passen. Sla alle aanbevelingen over en begin met lezen! Je zult erdoor veranderen en in beweging komen. Je gaat meer bidden, hopen, je verwonderen en geloven in de almachtige God, aan Wie alle macht gegeven is in hemel en op aarde.

Vastberaden, Simon Visser; uitg. Gideon/Stichting Open Doors; 167 blz.; € 16,50