De investeringen van het bedrijf gaan dan ook hard omhoog. Dit jaar bedragen die nog 19 miljard dollar, omgerekend ruim 16 miljard euro. Volgend jaar wordt dat tussen de 29 miljard en 34 miljard dollar. De operationele winst zal daardoor met 10 miljard omlaag gaan.

Die investeringen moeten worden gedragen door de socialemediatak die voor zijn inkomsten grotendeels afhankelijk is van reclame. De omzet daarvan steeg weliswaar met een derde, maar kwam lager uit dan waar analisten op hadden gerekend. Facebook verwees daarvoor onder meer naar een wijziging die Apple eerder dit jaar doorvoerde in zijn besturingssysteem iOS. De apps van Facebook moeten gebruikers daar nu expliciet om toestemming vragen om hen uitgebreid te mogen volgen. Eerder stemden gebruikers impliciet in en moesten ze actief op zoek naar een instelling om dat te wijzigen.

Net als Snap vorige week merkt Facebook dat een deel van de gebruikers die toestemming niet meer geeft. Daardoor kan Facebook minder gegevens leveren aan adverteerders en die willen daarom minder betalen voor reclames op de sociale netwerken van het bedrijf. Het aantal dagelijks actieve gebruikers op Facebook steeg nog wel, maar met 6 procent op jaarbasis was de groei kleiner dan de afgelopen jaren. Als ook Instagram en WhatsApp mee worden gerekend heeft het bedrijf dagelijks ruim 2,8 miljard actieve gebruikers. Dat zijn er 11 procent meer dan een jaar eerder.

De totale omzet van Facebook kwam uit op 29 miljard dollar en voor het vierde kwartaal rekent Facebook op inkomsten van tussen de 31,5 miljard en 34 miljard dollar. Analisten gingen uit van haast 35 miljard dollar aan omzet in het lopende kwartaal.

De winst van Facebook steeg met 17 procent tot 9,2 miljard dollar. Die winsten steekt Facebook niet alleen in uitbreiding van zijn activiteiten. Het bedrijf gaat ook nog eens 50 miljard dollar aan eigen aandelen inkopen.