Een Amerikaanse functionaris, die anoniem wil blijven, meldt dat de evacués donderdag met chartervluchten zouden vertrekken vanaf het internationale vliegveld van de Afghaanse hoofdstad Kabul.

De taliban werden de afgelopen dagen onder druk gezet om met name Amerikanen die het land wilden verlaten, te laten gaan. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, zei eerder deze week tijdens een persconferentie vanuit Qatar dat er nog zo’n honderd Amerikanen in Afghanistan zaten die wilden vertrekken.

Sinds de taliban Kabul innamen, zijn er in totaal ruim 120.000 mensen geëvacueerd. Na de beëindiging van de missie zijn er zorgen over het lot van achtergeblevenen.

Bericht Ghani

De Afghaanse ex-president Ashraf Ghani, die vorige maand het land ontvluchtte toen de taliban Kabul innamen, heeft intussen woensdag zijn excuses aangeboden aan het Afghaanse volk. In een bericht op Twitter schrijft Ghani dat het hem spijt dat hij „het niet anders kon laten eindigen.” Volgens de ex-president was vluchten de enige optie om „bloedvergieten” te voorkomen.

„Vertrekken uit Kabul was de moeilijkst beslissing van mijn leven, maar ik geloofde dat het de enige manier was om de wapens te laten zwijgen en Kabul en haar 6 miljoen inwoners te redden”, schrijft hij.

Ook ontkende Ghani opnieuw stellig dat hij miljoenen uit de Afghaanse schatkist zou hebben meegenomen. Volgens onbevestigde berichten zou Ghani zijn gevlucht met een helikopter en vier voertuigen vol met cash, naar verluidt met 169 miljoen dollar (ongeveer 145 miljoen euro). In het bericht laat Ghani weten bereid te zijn om zijn financiën te laten onderzoeken door de VN, of een andere onafhankelijke organisatie.

Sinds de overname van Kabul verblijft Ghani in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), waar hij zegt zijn terugkeer naar Afghanistan in de „nabije toekomst” te plannen.

De taliban lieten tegelijk weten in Afghanistan voorlopig geen protesten toe te laten. Het Afghaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldde „dat betogers de openbare orde hebben verstoord en voor intimidatie zorgden.”

Bij recente demonstraties vonden gewelddadige en naar verluidt ook dodelijke confrontaties plaats tussen de deelnemers en talibanstrijders. De aankondiging kwam enkele uren nadat in verschillende steden demonstraties werden gehouden tegen de nieuwe machthebbers in het land.