De vijfdaagse oefeningen begonnen met een militaire ceremonie in de Tadzjiekse regio Khatlon, melden Russische media. Honderden Afghaanse militairen en burgers staken de afgelopen weken de grens met Tadzjikistan over na een offensief van de Taliban, maar zij zouden in middels weer terug zijn in eigen land.

Moskou wil voorbereid zijn op eventuele chaos en vluchtelingenstromen als de Taliban grote steden of zelfs de hoofdstad Kabul veroveren. De beweging heeft grote delen van het platteland onder controle gekregen sinds de terugtrekking van de internationale troepen in gang is gezet. Die moet na een aanwezigheid van twintig jaar uiterlijk over ruim een maand zijn voltooid.