„Pulsdebacle les voor toekomst”
Landbouwminister Carola Schouten heeft van de Europese Commissie nog geen vragen gekregen over mogelijke misleiding door ambtenaren van haar ministerie over pulsvissen. „Maar als ze komen zullen we die verantwoorden”, zei ze woensdag in een debat in de Tweede Kamer.
De NOS meldde woensdag dat Nederlandse ambtenaren bewust informatie hebben verzwegen voor de Europese Commissie en hebben gesjoemeld met berekeningen. Daardoor konden de afgelopen jaren meer Noordzeevissers gebruikmaken van de pulstechniek (elektrisch vissen) dan waar het gangbare EU-beleid ruimte voor bood. In 2019 besloot de EU alsnog tot een verbod, dat intussen gefaseerd is doorgevoerd. De laatste pulsvissers moesten woensdag hun activiteiten staken.
Via haar woordvoerder laat Schouten tegenover het Reformatorisch Dagblad weten dat „de ruime hoeveelheid verstrekte vergunningen ons in het heden niet heeft geholpen het pulsverbod van tafel te krijgen. Het is niet goed dat interne signalen onvoldoende zijn opgepakt. Dat alles heeft zich tegen ons gekeerd. We hebben daar een prijs voor betaald. Wat nu resteert is dat we hiervan lessen leren. En dat we bij volgende innovaties in de visserij het gesprek met de Europese Commissie en de lidstaten vroegtijdig aangaan.”
Schouten wilde in de Kamer niet spreken van gesjoemel door mensen op haar departement. „Maar er is wel creatief gezocht naar oplossingen. Dat hebben wij ook erkend, en gezegd dat dat er nou niet aan heeft bijgedragen dat het draagvlak in Europa toenam voor de pulskortechniek.”
D66-Kamerlid Tjeerd de Groot vindt dat het vertrouwen van Europa in Nederland door de kwestie een flinke deuk oploopt. Ook Joris Thijssen (PvdA) is kritisch: „De Europese Commissie is bewust voorgelogen om op korte termijn een paar extra vergunningen te ritselen. Hij noemde het oprekken van de regels een „structureel euvel” op het ministerie, en wees daarbij op problemen rond onder meer stikstof en het mestoverschot.
Bleker
Voormalig staatssecretaris Henk Bleker was in zijn tijd niet op de hoogte van ambtenaren die gesjoemeld zouden hebben met cijfers. „Wat ambtenaren onderling met elkaar communiceren, krijg je echt niet allemaal mee als bewindspersoon.” Hij zegt desgevraagd dat hij daarover in het WNL-programma Haagse Lobby in 2018 al „genoeg” heeft gezegd. In dat programma wordt de actie van Bleker een „stunt” genoemd. De voormalig bewindsman zelf noemde het een „lobby uit het leerboekje” waar hij „veel plezier” aan beleefde.
