VS stellen onderzoek in naar internaten inheemse kinderen
De Amerikaanse regering gaat onderzoeken wat er in internaten voor inheemse kinderen is gebeurd. In Canada werden onlangs de stoffelijke resten ontdekt van 215 jongeren bij een internaat in Kamloops, waar inheemse kinderen tussen 1890 en 1969 werden ondergebracht. Het ministerie van Binnenlandse Zaken in de VS gaat nu onderzoeken of en waar er bij kostscholen kinderen van bijvoorbeeld Indiaanse afkomst begraven liggen.
Minister Deb Haaland, zelf een ‘native American’, kwam vorig jaar in het parlement al met wetgeving voor een waarheidscommissie die de omstandigheden in voormalige scholen voor Indiaanse kinderen zou moeten ophelderen. „We moeten licht werpen op de trauma’s van het verleden”, zei ze per video tegen het Nationale Congres voor Amerikaanse Indianen. De waarheid over het verlies van mensenlevens en de gevolgen van deze scholen moet volgens haar aan het licht komen.
In de VS werden vanaf 1819 gedurende meer dan 150 jaar inheemse kinderen van hun ouders en stammen weggehaald om ze in onderwijsinstellingen te ‘beschaven’. Op de vaak door de kerk gerunde internaten werden ze geregeld verwaarloosd of misbruikt. Van tienduizenden is nooit meer iets vernomen, zeggen activisten en onderzoekers.
In Canada heeft een waarheidscommissie vastgesteld dat in dat land zeker 3200 kinderen op een internaat zijn gestorven door verwaarlozing. De regering heeft in 2008 formeel spijt betuigd voor deze „culturele genocide” en een schikking getroffen met slachtoffers.