Bovendien kunnen de VS de rebellen die het noorden van het land bezet houden mogelijk overhalen de wapens neer te leggen, zei Gbagbo in een interview met het persbureau Associated Press.

Sinds begin deze maand is het geweld in Ivoorkust, waar twee jaar geleden een burgeroorlog uitbrak, weer opgelaaid. De situatie escaleerde nadat Ivoriaanse vliegtuigen op 6 november een Franse stelling bombardeerden en het Franse leger in reactie daarop de Ivoriaanse luchtmachtvloot verwoestte. Duizenden buitenlanders zijn het land ontvlucht.

Gbagbo’s aanhangers zeggen dat Frankrijk uit is op de macht in Ivoorkust. Gbagbo zelf liet zich tegenover AP mild uit over de vroegere koloniemacht. „Wij zijn niet in oorlog met Frankrijk.”

De VN-Veiligheidsraad stelde maandagavond een wapenembargo in tegen Ivoorkust. Gbagbo suggereerde dat zijn land zal proberen het embargo te omzeilen. Een land als Ivoorkust heeft een goed uitgerust leger nodig, zei hij.

Gbagbo drong er bij de VN op aan het wapenembargo net zo strikt tegen de noordelijke rebellen toe te passen als tegen de regering in het zuiden. Hij vroeg verder om een snelle ontwapening van de rebellen zoals vorig jaar tijdens vredesgesprekken was overeengekomen.

Meer dan 10.000 Ivorianen zijn de afgelopen tien dagen naar buurland Liberia gevlucht. Zij proberen te ontkomen aan de golf van geweld tussen het Ivoriaanse regeringsleger en rebellen. Dat meldde het Hoge Commissariaat voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties dinsdag.

Het VN-commissariaat zei vorige week nog dat tussen de 3000 en 5000 Ivorianen naar Liberia waren gevlucht. Volgens hen zal het aantal vluchtelingen in de komende dagen echter tot ver boven de 10.000 stijgen.

In de vroegere Franse kolonie braken eind oktober onlusten uit. Sindsdien zijn geweld en plunderingen aan de orde van de dag, waarbij ook buitenlanders het moeten ontgelden. De meeste Nederlanders zijn inmiddels geëvacueerd.