De criminelen maakten gebruik van versleutelde communicatie via een platform dat heimelijk werd beheerd door de Amerikaanse politiedienst FBI. Daarop spraken ze over moordaanslagen, massale drugshandel en wapendistributie. Door het vroegtijdig onderscheppen van de informatie trad de politie op tegen twintig doodsbedreigingen en zouden de levens van een aanzienlijk aantal onschuldige omstanders mogelijk zijn gered.

Er worden meer arrestaties verwacht in Australië en andere landen die betrokken zijn bij het onderzoek. Volgens de politie, die nauw samenwerkte met de FBI, hebben de opgepakte verdachten banden met de in het land gevestigde Italiaanse maffia, verboden motorbendes, het Aziatische misdaadsyndicaat en de Albanese georganiseerde misdaad.

Volgens de Australische premier Scott Morrison is „een zware slag toegebracht aan de georganiseerde misdaad. Niet alleen in dit land, maar een die ook zal weerklinken in de georganiseerde misdaad over de hele wereld. Dit is een keerpunt in de Australische wetshandhavingsgeschiedenis.”

„Vandaag is Australië een veel veiliger land vanwege het buitengewone resultaat van Operatie Ironside”, zei commissaris Kershaw. „Het laat zien welk verwoestend effectief de federale politie heeft wanneer die samenwerkt met lokale en wereldwijde partners en de strijd tegen de transnationale georganiseerde misdaad aangaat.”

Volgens de commissaris richten misdaadsyndicaten zich op Australië vanwege de lucratieve drugshandel. „Australiërs behoren tot de grootste drugsgebruikers ter wereld”, aldus Kershaw.

Australië heeft geen details gegeven over arrestaties in andere landen, maar zei dat Interpol en de FBI dinsdag daarover persconferenties zullen houden.