Taiwan registreerde sinds het begin van de pandemie minder dan 1500 besmettingen. Het gaat voor een groot deel om mensen die het virus opliepen in het buitenland. De autoriteiten maakten zaterdag melding van een 180 nieuwe coronabesmettingen, de grootste stijging tot dusver.

Taiwanezen kregen door de succesvolle corona-aanpak nooit te maken met een verregaande lockdown, maar inmiddels groeit de bezorgdheid over de nieuwe uitbraak. Ook de afgelopen week zijn recordaantallen nieuwe besmettingen gemeld en dat leidde tot een run op vaccins, die overigens maar beperkt beschikbaar zijn.

Bestuurders hadden al opdracht gegeven horecazaken en sommige andere bedrijven te sluiten in hoofdstad Taipei. Nu moeten ook bioscopen en andere entertainmentbedrijven dicht. Ook krijgen inwoners van het stedelijk gebied rond die metropool opdracht om buiten mondkapjes te dragen.

Er gaan ook strengere regels gelden voor sociale bijeenkomsten. Er mogen binnen maximaal vijf mensen samenkomen en buiten tien. Scholen blijven wel open. Minister van Volksgezondheid Chen Shih-chung zei dat het hogere alarmniveau in het hoofdstedelijk gebied tot zeker 28 mei van kracht blijft.

Premier Su Tseng-chang benadrukte op de persconferentie dat er voldoende medische middelen op voorraad zijn, waaronder 800 miljoen mondkapjes. Hij riep inwoners op de richtlijnen te volgen en kalm te blijven.