TSMC produceert onder meer halfgeleiders voor het Amerikaanse Apple en andere grote techbedrijven. Het bedrijf stelt in zijn jaarverslag dat „aanhoudende handelsspanningen of protectionistische maatregelen” kunnen leiden tot hogere prijzen. Het bedrijf wees op factoren als vertragingen of het weigeren van exportvergunningen, aanvullende exportcontroles en andere belemmeringen.

TSMC is voor zijn productie afhankelijk van apparatuur van Amerikaanse leveranciers als Applied Materials en Lam Research. Het bedrijf zegt ook dat handelsspanningen de toegankelijkheid van grondstoffen in de weg kan zitten. Dat punt werd door het bedrijf vorig jaar ook al aangestipt.

De halfgeleiderindustrie is een van de belangrijkste sectoren geworden in de concurrentiestrijd tussen de VS en China. Chips worden gebruikt in een breed scala van producten, van raketten en auto’s tot smartphones. Er is momenteel sprake van grote chiptekorten.

China wil vooral minder afhankelijk worden van buitenlandse technologie. Het land geeft daarom de halfgeleiderindustrie in eigen land een stevige impuls. Dat komt ook doordat de VS de controle op de chipgerelateerde export naar het Aziatische land heeft verscherpt.