De verdachte werd vrijdag korte tijd verhoord, maar dat moest worden gestaakt en uitgesteld na een emotionele uitbarsting van de mogelijke veroorzaker. Hij was niet in staat om vragen te beantwoorden.

Het ongeluk, het ergste treinongeluk in Taiwan in zeven decennia, gebeurde nadat een sneltrein een vrachtwagen had geraakt die vanaf een bouwterrein langs een oever naast het spoor naar beneden was gegleden. De beheerder van de bouwplaats wordt ervan verdacht de rem niet goed te hebben ingeschakeld.

De trein vervoerde 492 mensen op weg van Taipei, de hoofdstad van Taiwan, naar Taitung aan de oostkust, toen hij ontspoorde in een tunnel even ten noorden van Hualien.

Werklui zijn zaterdag begonnen met het opruimen van de brokstukken. Dat begon met het verplaatsen van het achterste deel van de trein, dat relatief onbeschadigd buiten de tunnel tot stilstand was gekomen.

De regering heeft opgeroepen om zaterdag in heel Taiwan de vlaggen halfstok te hangen en heeft een rouwperiode van drie dagen uitgeroepen.