In Jemen woedt sinds 2014 een bloedige machtsstrijd tussen een door Saudi-Arabië gesteunde regering en de Houthi-rebellen, die dat jaar de hoofdstad van het land en een groot deel van het noorden onder controle kregen.

Zondag voerde de coalitie zeker twaalf luchtaanvallen uit op verschillende delen van Sanaa, wat resulteerde in zware explosies, zeiden lokale bewoners. Er werden geen slachtoffers gemeld.

De coalitie bevestigde de aanvallen en omschreef ze als pijnlijk. „De militaire operatie richt zich op de Houthi-stellingen in de bezette hoofdstad Sanaa en een aantal (Jemenitische) provincies”, meldde de coalitie volgens het officiële Saoedische persbureau SPA.

Eerder zondag zei de coalitie dat het tien drones van de rebellen had onderschept en vernietigd. Deze waren volgens de coalitie ingezet om burgers in Saudi-Arabië onder vuur te nemen.

De afgelopen weken hebben de Houthi’s hun aanvallen met drones en raketten op Saudisch grondgebied opgevoerd. Vorige maand begonnen de rebellen een offensief om de energierijke Jemenitische provincie Marib te veroveren op loyalisten van de regering.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft verklaard dat de VS de militaire campagne in Jemen onder leiding van Saudi-Arabië, een regionale rivaal van Iran, niet langer steunen. Biden benoemde ook Tim Lenderking, een diplomaat van het eerste uur, tot speciale gezant van de VS voor het land.

Het meer dan zes jaar durende conflict in Jemen heeft het verarmde land op de rand van hongersnood gebracht en de gezondheidsvoorzieningen verwoest. De oorlog heeft tienduizenden burgers het leven gekost en miljoenen mensen op de vlucht gejaagd.