1Misschien is deze tijd van ‘verbod’ debet aan mijn keus voor ”De bibliotheek van Parijs” van Janet 
Skeslien (uitg. Luitingh-Sijthoff; € 20,99). Odile voelt zich een vis in het water als medewerker in de Amerikaanse bibliotheek van Parijs. Als de nazi’s Joden de toegang tot boeken verbieden, besluiten de bibliotheekmedewerkers hen illegaal van lectuur te voorzien. Boeken zijn meer dan een kaft opgevuld met papier en inkt – de sfeer van de bibliotheek en de mensen die ze lezen, komen in deze uitgave tot leven. Odiles vader en vrienden maken andere keuzes; uit angst, geldzucht of kan het ook uit liefde zijn? Het centrale thema van het boek is vriendschap en/of verraad. Wanneer is iets vriendschap, wanneer verraad? Ik blijf erover nadenken of iemand zich verheft boven de ander als er sprake is van een afscheid vanwege een ‘foute’ keus. Een mooi boek.

2Na een intensief traject lijkt Nieske Selles vrij te zijn van kanker, maar medisch gezien is de kans op blijvende genezing klein. Het weerhoudt haar er niet van om ”Maar ik vertrouw op U” (uitg. Sestra; € 14,95) te schrijven. Een boek waarin ze thema’s behandelt als angst, loslaten, de bodem onder je bestaan, schuld en twijfel, afzien van als-dangedachten en de waarheid bedenken. De tekst raakt me als ze laat zien hoe belangrijk het is dat ze van jongs af aan gewezen is op het heil bij God. Dat ze, als ze het zicht op Hem verliest, letterlijk roept naar God: „Maar ik vertrouw op U, Heere. Ik zeg: „U bent mijn God! Mijn tijden zijn in Uw hand!”” Ze maakt diepe dalen mee, maar God zet haar ook op hoogten. Ze laat lezers meelezen en meeschrijven. Ik denk dat haar kwetsbaarheid anderen kracht kan geven.

3Sommige boeken zet je liever op een standaard dan in een kast. ”Noord” van Marieke ten Berge is er zo één (uitg. Lemniscaat; € 19,99). Ze is bekend van de illustraties in de Babybijbel en de nieuwe Peuterbijbel; haar illustraties zijn kunstwerken op zich. De tekst van Jesse Goossens, de verschillende lettertypes en -groottes zorgen ervoor dat het boek een juweel geworden is. Vijfendertig dieren uit de wereld van sneeuw en ijs passeren de revue: een walvis van 80.000 tot 100.000 kilo (ik denk even dat m’n lens verkeerd zit) die elk seizoen wisselt van lied(!), de hermelijn die maar één keer in zijn leven een nestje krijgt, de drieteenmeeuw die toch vier tenen heeft, de ijsbeer die geen witte, maar een zwarte vacht heeft, de veelvraat die zelfs staal kan doorbijten. Je komt ogen tekort.