Eerder stapten de Reddit-beleggers massaal in bij computerspellenwinkel GameStop en bioscoopketen AMC. De beurskoersen van die bedrijven stegen daardoor met honderden procenten en de kleine beleggers zorgden er zo voor dat speculanten veel geld verloren.

Bedrijven die veel last hebben van de coronacrisis worden regelmatig doelwit van deze shortsellers. Die lenen dan een aandeel voor een bepaalde tijd, verkopen het en hopen het voor het afgesproken tijdstip voor een lager bedrag terug te kunnen kopen. Soms gaat dit ook gepaard met negatieve rapporten over de bedrijven waar de shortsellers zich op richten.

Verklaringen voor de plotselinge opkomst van de Reddit-beleggers lopen uiteen van woede over de manier waarop de financiële wereld in elkaar steekt en relatief veel invloed heeft op de Amerikaanse politiek tot verveling door de voortdurende coronamaatregelen. Ook de opkomst van apps waarmee goedkoop in aandelen kan worden gehandeld zou bijdragen aan de trend.

Een van die apps is het Amerikaanse RobinHood. Dat bedrijf maakte het inmiddels onmogelijk om te handelen in aandelen van GameStop en AMC, hoewel het zeker niet duidelijk is dat de beleggers iets doen wat verboden is.