Dat er schermutselingen zouden zijn, had Kennedy wel verwacht. „Maar dat de demonstranten echt het Capitool zouden binnendringen, had ik niet voorzien.”

Waarom niet?

„Omdat Trumpaanhangers doorgaans redelijk nette mensen zijn. Het zijn geen relschoppers. Bekend is dat deze mensen heel boos zijn over de verkiezingen en oprecht denken dat die zijn gestolen. Maar ik had niet verwacht dat ze zich zo zouden gedragen.”

Er wordt door sommigen beweerd dat mensen van de extreem linkse antifa er achter zaten.

„Ik denk dat die kans nihil is dat het antifa waren. Veel relschoppers en plunderaars zijn inmiddels geïdentificeerd. Een aantal is opgepakt. Dat blijken stuk voor stuk Trumpaanhangers te zijn. De antifa zijn anarchistisch en houden van chaos, maar zij willen zich zeker niet identificeren met Trump en zijn aanhangers.

Vergeet ook niet, antifa zit aan de linkerkant van het politieke spectrum. Maar ook aan de uiterste rechterzijde zijn er extreme groepen die net zo bereid zijn om chaos te schoppen als de antifa. En die groep is de laatste jaren gegroeid.”

Amerikanen leren van jongs af aan groot respect te hebben voor de democratische grondwet. Het Capitool wordt wel „heilige grond” genoemd. En daar vindt nu een bestorming plaats. Wat is er gebeurd in VS?

„Inderdaad hebben Amerikanen groot respect voor de constitutie. Dat wordt kinderen al op school bijgebracht. Toch hoort het ook bij Amerika dat het volk in opstand mag komen tegen een regering die de democratische vrijheden en rechten van burgers in gevaar brengt. Het recht op wapenbezit dat in het tweede amendement op de grondwet is vastgelegd, stoelt op die gedachte. Stel dat er een tirannieke overheid is, dan moeten burgers ingrijpen.”

Is daar nu sprake van?

„Naar het oordeel van de aanhangers van Trump wel. Zij vinden dat het recht van het volk om een eigen leider te kiezen door verkiezingsfraude is geschonden. Dat is voor hen het bewijs dat het bestel door en door verrot is. Zij menen dat alleen hun president nog betrouwbaar is en verder niemand meer.”

Is het terecht dat Trump voor de bestorming verantwoordelijk wordt gesteld?

„Zeker. Hij heeft zijn aanhangers opgeroepen om naar Capitool te gaan. Hij zei ook dat hij met hen zou meegaan. Maar dat heeft hij niet gedaan heeft en dat is tekenend voor hem. Trump heeft zelf niet de moed om zich in gevaar te geven. Dat heeft hij nooit gedaan. Hij laat anderen het vuile werk opknappen. Opvallend is dat geen Trumpaanhanger daar iets over heeft gezegd.”

Hij moet zich toch hebben gerealiseerd dat dit uit de hand kon lopen.

„In het hoofd van Trump bestaat een eigen, niet realistisch beeld van de werkelijkheid. Dat is al vaker gebleken. Hij heeft echt gedacht dat wanneer hij met een grote mensenmassa voor de deuren van het Capitool zou staan, het Congres werkelijk om zou gaan en de verkiezingsuitslag zou aanpassen. Natuurlijk is dat geen realistische benadering. Zo werkt het in een democratie niet. Maar Trump meende dat zo’n actie effect zou sorteren.”

Onder de demonstraten waren er ook die vlaggen met naam van Jezus meevoerden.

„Inderdaad waren die er. Ik vraag me dan af hoe deze mensen zo ver kunnen komen dat ze al hun heil van Trump verwachten. De Bijbel leert toch anders. Een mogelijke verklaring is dat deze mensen Trump zien als werktuig van God en hem daarom willen steunen nu hij in de problemen zit.”

Hoe groot is de schade voor Trump zelf? Gezegd wordt dat hij in 2024 zich opnieuw verkiesbaar wil stellen.

„Dat kan hij wel vergeten. De Republikeinse Partij is helemaal klaar met Trump. Er is een deel dat hem gelijk geeft als hij zegt dat de verkiezingen oneerlijk zijn verlopen. Maar deze week is gebleken dat Trump totaal onberekenbaar is. Daarmee is bewezen dat hij niet in staat is het land te regeren.

Een aantal Republikeinen stelt Trump ook verantwoordelijk voor de verkiezingsuitslag in Georgia. Zij menen dat hun kandidaten het beter zouden hebben gedaan zonder Trump. Hij is enerzijds een stemmentrekker maar hij genereert anderzijds ook veel tegenstemmen.”

En wat zijn de gevolgen voor Pence?

„Mike Pence voelt zich nu volledig in de steek gelaten door Donald Trump. Pence heeft hem door dik en dun gesteund, terwijl Trump een onmogelijke man is om mee samen werken. Pence heeft nooit een onvertogen woord over de president gesproken. Hij is altijd loyaal geweest. En nu heeft zijn baas hem afgeserveerd omdat hij de verkiezingsresultaten niet in het voordeel van Trump wilde manipuleren.”

Acht u het reëel dat Trump een eigen partij opricht?

„Trump heeft de gave mensen te begeesteren. Maar ik denk niet dat hij in staat is een goede partijorganisatie op te bouwen. Maar zeker is dat er heel veel republikeinen zijn die niets hebben met de partij. Het gaat hen alleen om Trump. Hij is hun messias.”