De vliegtuigen moeten twaalf toestellen vervangen. Het eerste nieuwe vliegtuig arriveert in 2002 en de laatste voor 2005. Het gaat om acht toestellen van het type 777-200ER en drie van het type 747-400ERF.

Het 777-type kan meer dan 300 mensen vervoeren. Het toestel kan aan één stuk 13.000 kilometer afleggen. De spanwijdte is ruim 60 meter en het toestel is 63 meter lang. KLM gaat het type 747 inzetten voor vracht. In het vliegtuig kan 108 ton lading. Het is ongeveer 70 meter lang en inclusief vleugels 64 meter breed. Er kan ruim 10.000 kilometer mee gevlogen worden.

De luchtvaartmaatschappij onderhandelt nog met verschillende partijen over de motoren die in de toestellen komen. KLM wil niet zeggen hoeveel de vliegtuigen kosten. Deskundigen schatten een dergelijke investering op enkele miljarden euro’s.

In de tweede ronde wil KLM kijken naar de vervanging van nog eens 24 vliegtuigen. Daarvoor is niet alleen Boeing in de race, maar ook het Europese concern Airbus. De woordvoerder van KLM kon niet aangeven om hoeveel nieuwe toestellen het hierbij gaat. „Dat bestuderen we nog. Daarbij kijken we onder meer naar de toestand in de vliegbranche.”