1. Je bent 51 jaar getrouwd, schuift ’s avonds om halftien een rubberen zeiltje onder je vrouw en verschoont haar. Totale afhankelijkheid, beantwoord door onvoorwaardelijke liefde.

Willem Brouwer leerde zijn vrouw Tineke kennen tijdens hun opleiding en beiden worden arts. De levendige echtgenote verandert in een vrouw met diepe dementie. De eerste jaren beschreef Brouwer in ”Gooi me niet weg”, en nu verschijnt ”Ken je me nog?” (uitg. De Brouwerij; € 20,-) over de laatste periode van haar leven.

Zeldzaam kwetsbaar en ontroerend beschrijft hij de periode van dementie waarin hij haar met onuitputtelijke liefde omringt. Liefde. Wat een geluk dat het er is. Wat is dit boek een mooi antwoord op de discussies over zinloos of voltooid leven.

2. Laura kent als kind een moeilijke start. Haar vader verdwijnt spoorloos als ze kleuter is. Moeder werkt, haast zich en herhaalt haar spreuk dat God nooit meer geeft dan ze kan dragen tot in het eindeloze. De leegheid lijkt gevuld te worden als Laura Johan ontmoet en de beker loopt over als haar zoon Kay geboren wordt. Tot haar moeder sterft en haar zoon op kamers gaat. Jean Paul, een vage bekende, heeft meer oog voor de geslagen leegte dan haar man. De onschuld van de vriendschap verdwijnt.

Lisette van de Heg heeft al meer heikele thema’s bij de hand gehad, zoals in ”Mara”, ”Noor” en ”Sub Rosa”, en ze kan het. In ”Flirt” (uitg. Plateau; € 19,99) beschrijft ze hoe Johan en Laura elkaar bijna kwijtraken. Een intens verhaal, goed geschreven, met diepgang.

3. Het is het Multatulijaar, omdat het 200 jaar geleden is dat Multatuli als Eduard Douwes Dekker geboren werd. Zijn ”Max Havelaar” is een van de belangrijkste Nederlandstalige literaire werken. Iedere Nederlander zou het moeten lezen.

Dekker ziet in Lebak (Java) hoe inlandse mensen hongerlijden omdat ze verplicht worden producten te verbouwen die veel geld opbrengen –zoals koffie en suiker– in plaats van de broodnodige rijst. De schrijver wil de vinger bij dit onrecht leggen, maar krijgt geen gehoor. Op een zolderkamer in Brussel schrijft hij ”Max Havelaar”. Deze graphic novel (uitg. L.; € 22,99) van Eric Heuvel (prachtige tekeningen) en Jos van Waterschoot (mooie tekst, goede uitleg en achtergrond) is een heel mooie opstap om het boek te ontdekken. Het verhaal van Saidjah en Adinde maakt opnieuw indruk. Lezen dus. Multatuli heeft niet het laatste woord, maar is met het oog op slavernij, eerlijke handel en ”black lives matter” blijvend actueel.

boekhandelaar in Meliskerke