De moslims waren opgepakt tijdens rellen in het zuiden van het land met leger en politie. Meer dan duizend betogers waren aangehouden en in vrachtwagens geladen. Daarin werden ze vervoerd naar een 160 kilometer verderop gelegen legerbasis. Tientallen overleefden die tocht niet. De meesten stikten, sommigen braken hun nek. Een ooggetuige zei dat de arrestanten letterlijk in de vrachtwagens werden gepropt en gestampt.

Volgens premier Thaksin zei dat de veiligheidsdiensten tijdens het transport van de gearresteerden fouten hadden gemaakt. „Ik betreur dat levens zijn verloren. Dat had niet mogen gebeuren", aldus de premier.

Mensenrechtengroepen en de Amerikaanse regering hadden al opgeroepen tot een onderzoek. De rellen ontstonden na de arrestatie van zes moslimmannen die rebellen zouden hebben voorzien van wapens. Het is al sinds januari onrustig in het gebied.