Jaap van der Schee (73), voorzitter van Stichting Rehoboth, legt uit dat het een aflopende zaak was: „De laatste tijd kwamen op zondagavonden nog maar zo’n tien man naar de dienst. Dan kun je wel doorgaan en wachten tot het geld op is, maar dan ben je te laat. Daarom hebben we nu het besluit genomen te stoppen.”

Begin dit jaar bezochten nog wel meer mensen de diensten, maar die kwamen vooral met de voorganger uit Leeuwarden mee, zegt Van der Schee. „We hadden hier in de omgeving geen basis meer. Er komen ook al jaren geen jonge gezinnen meer. De nieuwe aanwas ontbreekt, terwijl het aantal vaste bezoekers dat kwam steeds minder werd door de vergrijzing.”

Overigens werd het ook steeds moeilijker om de stichting draaiende te houden: „We hebben al een aantal jaren te weinig bestuursleden, het lukt gewoon niet meer om nieuwe mensen te vinden.”

Evangelisatiepunt Het gebouw Rehoboth werd in 1913 in gebruik genomen als evangelisatiepunt van de toenmalige gereformeerde kerk in Franeker. Tot ver in de jaren tachtig van de twintigste eeuw functioneerde het gebouwtje zo, vertelt Van der Schee. „Maar in 1989 zei de gereformeerde kerk: „We sluiten de boel.” Mensen uit Peins en omgeving gingen daar niet mee akkoord. Ze kochten het pand en begonnen met laagdrempelige kerkdiensten op zondagavond. Dat hebben we denk ik nog lang kunnen volhouden, als je kijkt naar de terugloop van bezoekers bij andere kerken.”

Het gebouw is te koop via Van der Wal Makelaars in Franeker, die er 99.500 euro k.k. voor vraagt. Stichting Rehoboth probeert controle te houden over de nieuwe bestemming: „Een casino of iets dergelijks zie ik niet zitten. Daarvoor zullen we het niet verkopen”, zegt Van der Schee. „Momenteel heeft het pand een maatschappelijke bestemming, en dat wil ik graag zo houden. Misschien kan er ook wel een woonhuis van gemaakt worden, maar dan moet er een bestemmingswijziging komen, dat moeten de kopers met de gemeente bespreken.” Er is tot nu wel wat interesse, maar het loopt nog geen storm, merkt Van der Schee.

Als het gebouw is verkocht, wordt de stichting opgeheven. De opbrengst van de verkoop gaat dan naar zendingswerk, evangelisatieprojecten en een Bijbelgenootschap. „Het is jammer dat het zo loopt, maar door de verkoop kunnen we belangrijk werk blijven ondersteunen.”

Lees ook:

Evangelisatiegebouw ‘Rehoboth’ te Peins (Frl.) sloot de deur (website gereformeerdekerken.info)