Kritische geluiden bij conferentie Anglicanen in Jeruzalem
„Wij verlaten het anglicanisme niet; anderen hebben dat gedaan, door afstand te nemen van anglicaanse principes, in het bijzonder als het gaat om de autoriteit van de Schrift.”
Dat stelde de Argentijnse bisschop Greg Venables dinsdag in Jeruzalem, waar honderden behoudende anglicanen bijeen zijn voor een congres van Gafcon, een platform voor Bijbelgetrouwe parochies en voorgangers binnen de anglicaanse gemeenschap.
De Gafcon wil een alternatief bieden voor het leiderschap van de aartsbisschop van Canterbury. Reden is dat conservatieve leden van de Church of England, de moederkerk van de anglicanen, verontrust zijn over de koers van de kerk. Zij krijgen stevige steun van anglicaanse kerken in Afrika, die qua ledentallen de Engelse kerk inmiddels voorbijgestreefd zijn.
Ds. Richard Coekin, kerkplanter in Engeland, ging tijdens de bijeenkomst in op het thema verzoening. Hij stelde dat christenen enerzijds net als Christus mensen moeten liefhebben, maar anderzijds de zonde moeten haten. „We moeten waarschuwen voor Gods toorn over de zonde en de noodzaak van bekering prediken.”
Bisschop Michael Nazir Ali ging tijdens een andere plenaire lezing in op Schriftgetrouw kerk-zijn. „God onderhoudt Zijn kerk door het Woord. Het apostolisch onderwijs is daardoor overgedragen van generatie op generatie en van de ene cultuur naar de andere.” Volgens Nazar Ali moet de kerk daarom vasthouden aan de leer van de Schrift en beducht zijn voor het afwijken daarvan.
Nazar Ali, voormalig bisschop van Rochester en tegenwoordig bisschop in de Amerikaanse Episcopale Kerk, stelde dat de anglicaanse identiteit bestaat uit de liturgische traditie, de pastorale zorg voor de samenleving en het uitdragen van theologie – niet alleen in de kerk, maar ook in het openbare leven. Volgens hem moeten anglicanen de Evangelieboodschap uitdragen door aan te houden in het gebed, het bewaren van de Schrift en de belijdenissen en het door de Heilige Geest gewerkte geloof in Christus.
De Ugandese aartsbisschop Stanley Ntagali lichtte toe dat de Ugandese bisschoppen niet aanwezig zullen zijn op de tienjaarlijkse Lambethconferentie, in 2020 in Londen. Daar zijn anglicaanse bisschoppen vanuit de gehele wereld bijeen. Ntagali noemde als reden dat de anglicaanse gemeenschap onder het leiderschap van de huidige en voorgaande aartsbisschoppen van Canterbury is weggegroeid van de Schriftuurlijke waarheid.
