De voorganger van Remkes, minister De Vries, zegde in 2001 omgerekend 2,3 miljoen euro toe voor de operatie Hartslag, die toen begon. De operatie moet een einde maken aan de drugsoverlast in het centrum van Heerlen door hard op te treden tegen handelaren, gebruikers en prostituees, en tegelijkertijd zorg aan verslaafden aan te bieden.

Tot nog toe heeft het Rijk slechts 360.000 euro overgemaakt aan Heerlen, de rest moesten gemeenten en andere betrokken instanties voorschieten. Heerlen wil dat Remkes het resterende bedrag alsnog opneemt in de begroting van Binnenlandse Zaken voor 2005.

Gresel wijst erop dat Remkes zich in 2002 tijdens een bezoek aan Heerlen lovend over het project Hartslag uitliet. Door het uitblijven van het toegezegde geld kan het project in gevaar komen. „Als het nu inzakt, zal een hoge rekening worden gepresenteerd", aldus Gresel. De Heerlense burgemeester stuurde zijn brief ook aan de fractievoorzitters in de Tweede Kamer, zodat die druk op Remkes kunnen uitoefenen tijdens de begrotingsbehandelingen.

Onlangs trok de gemeente Venlo nog aan de bel, omdat minister Donner (Justitie) een miljoenensteun aan het daar lopende project Hector wil stoppen. Hector is vergelijkbaar met Hartslag in Heerlen. Venlo vreest dat na het stopzetten van de subsidie aan Hector de binnenstad weer snel zal verloederen.