Volgens de bewindsman is er niets achtergehouden. Hij probeert bij de betrokken gemeenten te achterhalen hoe „dit beeld” is kunnen ontstaan. Hij noemt het heel erg belangrijk dat gemeenten op de hoogte worden gehouden van buitenlandse financiering. Het kan helpen bij het tegengaan van radicalisering in moskeeën.

De constatering dat de informatiedeling laat op gang is gekomen, noemt Koolmees in een brief aan de Tweede Kamer wel „terecht”. In september 2017 is zijn ministerie daarmee begonnen. Gemeenten kregen omwille van de vertrouwelijkheid alleen informatie die op henzelf van toepassing was.

Toen in november 2017 bleek dat journalisten navraag deden over de kwestie, besloot het ministerie de resterende gemeenten versneld in te lichten, al was dat op basis van verouderde informatie. Dat gebeurde volgens Koolmees om te voorkomen dat die gemeenten via de media zouden worden geïnformeerd.

NRC en Nieuwsuur meldden eerder deze week dat Sociale Zaken onder de vorige minister Lodewijk Asscher informatie over financiering door conservatieve Golfstaten verborgen hield.