Waarom zingt de roodborst in de winter?
Iedere ochtend als ik de voordeur opendoe klinkt vanuit de berk in de voortuin het parelende liedje van een roodborst. Als ik heel goed luister, hoor ik ook de roodborst uit de tuin van de buren en soms nog een ander exemplaar. Bijzonder eigenlijk, want zingende vogels is toch vooral iets van het voorjaar? Jawel, maar dat geldt niet voor roodborstjes. Roodborstjes kun je ook in de winter volop horen zingen.
Als vogels zingen, doen ze dat om hun aanwezigheid kenbaar te maken en daarmee hun territorium af te bakenen. Dat gebeurt vooral aan het begin van de broedtijd, in het vroege voorjaar. In de winter zijn de meeste vogels niet territoriaal; ze hebben immers geen reden om soortgenoten uit hun buurt te weren. Voor roodborstjes ligt dat anders, en dat heeft te maken met het menu. Van origine is de roodborst in hoofdzaak een insecteneter, wat ook te zien is aan het fijne snaveltje. De meeste insecteneters trekken in de winter naar het zuiden en scharrelen dan hun kostje op in Zuid-Europa of Afrika. Roodborstjes blijven gewoon hier en hun aantal neemt in de winter zelfs toe omdat onze eigen broedvogels worden aangevuld met noordelijke soortgenoten. Natuurlijk is ook bij ons het aantal insecten in de winter heel beperkt, dus heeft de roodborst alle reden om –al zingend– concurrenten te weren.
