Vijf arrestaties werden verricht na huiszoekingen in San Sebastián, Billabona en Ibarra, waar 100 kilo explosieven, een machinepistool, verscheidene lichtere vuurwapens en computermateriaal in beslag werden genomen.

Verder werd tussen de bezittingen van de verdachten een kleefmijn aangetroffen die helemaal gebruiksklaar was. De ETA maakt bij aanslagen vaak gebruik van kleefmijnen. In de loop van de middag werden in San Sebastián nog vijf verdachten aangehouden.

Onderzocht wordt of de verdachten te maken hebben gehad met de vorige week gepleegde moord op het gemeenteraadslid Juan Priede Pérez van de Socialistische Partij in Orio, zo maakte minister van Binnenlandse Zaken Mariano Rajoy op een persconferentie bekend. Rajoy sprak van „een briljante operatie” van de Guardia Civil.

Hij zei dat opnieuw is gebleken dat er sterke banden bestaan tussen de ETA en veel maatschappelijke en politieke groeperingen in Baskenland. Zo is een van de arrestanten vroeger lid geweest van de toenmalige radicale jeugdorganisatie Jarai en heeft een andere kandidaat gestaan voor de politieke partij Herri Batasuna.

Volgens Rajoy is opnieuw duidelijk dat de ETA en Herri Batasuna één en hetzelfde zijn. De regering van premier José María Aznar is momenteel bezig wetgeving te realiseren die het mogelijk maakt Batasuna te verbieden.

Sinds de ETA haar gewapende strijd voor een onafhankelijk Baskenland in 1968 begon, zijn al meer dan 800 mensen het slachtoffer van ETA-geweld geworden.

Franse douanebeambten hebben de penningmeester en de computerdeskundige van Batasuna opgepakt. Het duo was op weg naar Brussel. De penningmeester, Jon Gorrotxategi, had ongeveer 200.000 euro bij zich. Hij zei dat het geld bestemd was voor de afgevaardigde van zijn partij in het europarlement, Koldo Gorostiaga.

Dat hebben de Spaanse kranten El Mundo en El País maandag gemeld op gezag van antiterreureenheden in Spanje. De twee mannen werden vrijdag aangehouden bij de stad Valenciennes, ongeveer 200 kilometer ten noorden van Parijs. Zij zijn maandag ter beschikking gesteld van justitie in Parijs.

De mannen zijn aangehouden op verdenking van het plegen van een economisch delict. Volgens de Franse wet moet elke internationale transactie van een bedrag hoger dan 6000 euro aan de economische autoriteiten worden gemeld. Die bepaling geldt ook voor transacties binnen de Europese Unie.

Bovendien houdt de Franse justitie er rekening mee dat de ruim 200.000 euro is bestemd voor de financiering van activiteiten van de Baskische terreurorganisatie ETA.