Van de 20.000 vrouwen per jaar met een miskraam in de eerste drie maanden, krijgt nu de helft een curettage: het operatief leegschrapen of leegzuigen van de baarmoeder.

De ingreep zorgt bij een vijfde van de vrouwen voor verklevingen die het lastig kunnen maken opnieuw zwanger te worden, aldus het Algemeen Dagblad.

De Amsterdamse wetenschappers ontdekten ook dat de ingreep de kans dat bij een volgende zwangerschap een kind te vroeg wordt geboren verhoogt: 9 procent in plaats van 6 procent. „Bij extreme vroeggeboortes zien we het verband met een curettage het sterkst”, zegt een onderzoeker.

Na het afsterven van een vrucht kunnen vrouwen afwachten tot de foetus langs natuurlijke weg wordt afgestoten. Bij de helft van de vrouwen gebeurt dat binnen twee weken. Bij de rest duurt het langer. Vrouwen vinden dat vervelend.

Met het medicijn misoprostol kan de vrucht worden afgestoten doordat de baarmoeder samentrekt. Als er dan nog restweefsel achterblijft, is curettage nodig. Bij toepassing van dit medicijn is nog in duizend gevallen curettage nodig. Nu worden jaarlijks tien keer zo veel vrouwen gecuretteerd.

De praktijk is in veel ziekenhuizen verschillend. De onderzoekers pleiten daarom voor een landelijke richtlijn: pas als twee weken afwachten en daarna misoprostol niet helpen, moet een curettage in beeld komen.