Bij een stemming waren 27 leden tegen en 26 voor zijn beoogde benoeming als justitie–commissaris. De commissie wil hem ook niet op een andere plek in de Europese Commissie, aldus VVD-europarlementariër Jeanine Hennis-Plasschaert.

Het is zeer uitzonderlijk dat een parlementscommissie een kandidaat ongeschikt vindt. „Wij zijn buitengewoon tevreden over de stemming", aldus Hennis. „Zijn opvattingen zijn zeer conservatief en ik geloof er niets van dat hij ze kan scheiden van zijn werk."

Buttiglione had vorige week gezegd homo’s zondig te vinden. Die mogen van hem ook niet trouwen: „In het huwelijk beschermt de man zijn vrouw zodat die rustig kinderen kan krijgen." Zelf vindt de katholieke Italiaan, oud-tekstschrijver van het Vaticaan, dat zijn privé-mening los staat van zijn werk. Hij moet daarbij voorstellen doen over discriminatie van homo’s en vrouwen.

Italië heeft Buttiglione voorgedragen als Europees commissaris voor Justitie. De Italiaan is ook beoogd vice-voorzitter van de commissie, de dagelijkse leiding van de unie. De Italiaanse premier Silvio Berlusconi veroordeelde de stemming in een reactie en zei dat de veroordeling „ruikt naar fundamentalisme".

Formeel kan het parlement niet een enkele kandidaat-commissaris weigeren, maar slechts de hele Europese Commissie in spe. Naar verwachting houdt voorzitter Barroso van de Europese Commissie echter wel rekening met de mening van de parlementscommissies. Een parlementscommissie voor juridische zaken, die zijdelings met Buttiglione te maken heeft, was vorige week wel positief over hem. Het Europees Parlement stemt 27 oktober over de Europese Commissie als geheel. Die treedt dan 1 november aan.