„We hebben in Nederland een heel vrij democratisch debat en daar mag je behoorlijk ver in gaan”, zegt Grapperhaus. „Maar dat doen we niet met bedreiging, intimidatie, leugens, beledigingen en relschoppen.” Hij benadrukt dat het overgrote deel van de bevolking nog altijd achter het coronabeleid van het kabinet staat.

Bij de demonstratie in Den Haag raakte donderdagmiddag een agent gewond en zijn meerdere arrestaties verricht. Grapperhaus vindt dat de politie „afgewogen” heeft opgetreden. „Daar leggen ze ook verantwoording over af. Het is bijzonder jammer dat die relschoppers dat zelf nooit ergens doen.”

„Agenten aanvallen of mensen bedreigen is echt niet oké”, vindt ook minister Sander Dekker (Rechtsbescherming). „Dan moet de politie optreden en dat is ook gebeurd.” Dekker benadrukt dat er genoeg manieren zijn om je stem te laten horen. „Je mag demonstreren, je mag brieven schrijven of je kan bij de verkiezingen op een andere partij stemmen. Maar geweld hoort daar echt niet bij.”

Minister Eric Wiebes (Economische Zaken) weerspreekt dat het kabinet doof is voor kritiek op het coronabeleid. „Ik denk dat deze mensen juist bijzonder goed gehoord worden. Maar we zijn het niet met ze eens.” Wiebes vindt het „heel gevaarlijk” dat zij zo onzorgvuldig omspringen met wetenschappelijke inzichten.

Ook vicepremier Hugo de Jonge vindt niet dat deze groep mensen wordt genegeerd. „Het slaat echt helemaal nergens op”, zegt hij in reactie op de klacht dat critici niet worden gehoord. „Iedereen wordt gehoord, iedereen mag demonstreren, we leven in een vrij land. Maar mensen in de politiek, in het openbaar bestuur, die verantwoordelijkheid dragen, die moeten vrijelijk hun werk kunnen doen. Als je gaat lastigvallen, intimideren, bedreigen, dan ga je een grens over.”