Woensdag 13 oktober is er volgens een woordvoerster van de rechtbank in Amsterdam een zogeheten regiezitting, waarbij de planning voor de rechtszaak wordt gemaakt.

Ahold zelf heeft met justitie een schikking getroffen van 8 miljoen euro. Dat heeft het functioneel parket in Den Haag donderdagmorgen naar buiten gebracht. Het supermarktconcern erkent „zonder voorbehoud” het onjuiste gebruik van zogenoemde ”side letters” in zijn samenwerkingsverbanden in Scandinavië (ICA), Brazilië (Bompreco) en Argentinië (Velox/Disco). Deze side letters bevatten geheime afspraken tussen Ahold en andere partijen die niet in de contracten stonden vermeld.

Het is niet duidelijk wat de aanklacht is tegen de voormalig Ahold-topman Van der Hoeven. Het is ook niet duidelijk of er meer mensen zijn gedagvaard. Het functioneel parket, het OM-onderdeel dat zich bezighoudt met fraudezaken, wilde woensdag geen commentaar geven. De woordvoerder wilde alleen zeggen dat er binnen een week een persbericht over deze zaak verschijnt.

Van der Hoeven en zijn financiële rechterhand Michel Meurs stapten begin vorig jaar op, nadat duidelijk was geworden dat er met de boeken was geknoeid. Er bleken geheime afspraken te bestaan over het ten onrechte meetellen van resultaten van dochterondernemingen in Zuid-Amerika en Scandinavië. Verder knoeiden managers van de Amerikaanse dochter US Foodservice met inkoopkortingen, waardoor de winst over enkele jaren ten minste 880 miljoen dollar te hoog uitkwam.

Justitie lijkt het strafrechtelijk onderzoek naar de boekhoudfraude bij Ahold nu rond te hebben. Het OM is er langer mee bezig geweest dan verwacht. In eerste instantie zou het onderzoek nog voor de zomer klaar zijn, maar dat tijdstip verschoof keer op keer.

Het OM heeft het onderzoek laten uitvoeren door de FIOD-ECD. Die dienst deed onderzoek in Nederland en nog vier andere landen. Verder werden er enkele tientallen mensen gehoord, zei het OM in maart.

Justitie begon het onderzoek medio vorig jaar. In juli vorig jaar werd bekend dat het onderzoek zich richtte op mogelijke valsheid in geschrifte en de publicatie van mogelijk onjuiste gegevens in de jaarrekeningen.

Op zaterdag 5 juli 2003 deed het OM een inval in het hoofdkantoor van Ahold in Zaandam. Ook huisaccountant Deloitte kreeg bezoek van justitie. De verdenkingen volgden op de bestudering van de side letters. Deze betreffen de zeggenschap over de samenwerkingsverbanden bij onder meer ICA in Zweden. Ahold telde ten onrechte de omzet en winst volledig mee in de resultaten.

Openbaar aanklagers in de Verenigde Staten stelden in juli vier oud-bestuurders van Ahold-dochter US Foodservice in staat van beschuldiging wegens fraude. Zij waren betrokken bij het boekhoudschandaal, waarbij met inkoopkortingen werd geknoeid.