Amerikanen kunnen hun nationale feestdag Onafhankelijkheidsdag zaterdag niet vieren zoals in voorgaande jaren. Veel van de gebruikelijke evenementen zoals parades en vuurwerkshows worden vanwege de coronacrisis afgeblazen of vinden plaats in aangepaste vorm.

In de Verenigde Staten wordt op 4 juli stilgestaan bij het aannemen van de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776. Dat gaat traditioneel gepaard met grootschalige festiviteiten, maar dit jaar worden mensen op veel plaatsen gevraagd om thuis te blijven. In het land zijn de afgelopen week herhaaldelijk recordaantallen nieuwe coronabesmettingen vastgesteld.

Niet alle evenementen worden geannuleerd. President Donald Trump gaat vrijdag al naar een vuurwerkshow bij Mount Rushmore in South Dakota. Die feestelijke gebeurtenis is omstreden, onder meer omdat aanwezigen niet gedwongen zullen worden om mondkapjes te dragen of afstand te houden.

Trump woont later ook een enorme vuurwerkshow bij in hoofdstad Washington. Daar wordt rekening gehouden met een flinke opkomst. De autoriteiten zeggen dat ruim 300.000 mondkapjes beschikbaar zijn voor bezoekers. Burgemeester Muriel Bowser heeft kritiek geuit op die festiviteiten, die volgens haar op land van de federale overheid worden gehouden.

In New York worden al dagen vuurwerkshows gehouden, maar die zien er anders uit dan gebruikelijk. Het gaat dit jaar om een serie korte shows van vijf minuten. Dat moet voorkomen dat zich menigtes vormen van mensen die het vuurwerk willen zien.

Voor sommige organisaties biedt het internet uitkomst. Zo kan het beroemde jaarlijkse Capitol Fourth concert onder meer via Facebook en YouTube worden bekeken. De optredens zijn vanwege de coronacrisis eerder al opgenomen zonder dat een publiek aanwezig was.

Amerikanen die ‘Independence Day’ toch buiten de deur willen vieren, moeten op sommige plaatsen rekening houden met beperkingen. In delen van het land zijn stranden gesloten en moeten horecazaken als cafés en restaurants zich vanwege het coronavirus aan strenge regels houden.

Op 4 juli worden ook weer Black Lives Matter-protesten verwacht. Sinds de dood van de zwarte Amerikaan George Floyd wordt op grote schaal gedemonstreerd tegen politiegeweld en racisme. De autoriteiten zetten uit voorzorg speciale teams in om monumenten te beschermen.