De Japanse economie is officieel in een recessie beland, voor het eerst in 4,5 jaar tijd. De op twee na grootste economie ter wereld kromp in het eerste kwartaal 2,2 procent, na een eerdere daling van het bruto binnenlands product met 7,2 procent in de periode van oktober tot en met december door de gevolgen van onder meer het handelsconflict tussen China en de Verenigde Staten.

Een recessie wordt gedefinieerd als twee kwartalen op rij van krimp. Het cijfer over de periode januari tot en met maart werd wel positief bijgesteld, bij een eerdere raming werd nog uitgegaan van een krimp met 3,4 procent. Maar de bedrijfsinvesteringen vielen beter uit dan voorzien.

Toch waarschuwen economen voor een „koude periode” voor de Japanse economie. De coronacrisis weegt zwaar en kenners voorzien een krimp van maar liefst 9 procent in het huidige tweede kwartaal.