Hij refereerde aan een voorstel van onder meer Duitsland om een Afrikaans land een vaste zetel te geven in de raad. Duitsland, Brazilië, India en Japan vroegen eerder deze week zelf om een permante zetel. De landen lieten toen weten dat ook Afrika recht heeft op een permanente vertegenwoordiging.

Vijf landen zitten op dit moment permanent in de raad. Het gaat om de Verenigde Staten, Rusland, Frankrijk, Groot–Brittannië en China. De tien andere zetels worden bij toerbeurt door de overige lidstaten van de internationale organisatie bekleed.

Bij besluiten over „substantiële" kwesties is een meerderheid van negen landen vereist, inclusief de stemmen van alle vijf de permanente leden. Door deze regeling kan elk van de vijf grootmachten een besluit tegenhouden met een veto.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Powell liet donderdag weten dat de regering–Bush zich achter de kandidatuur van Japan schaart. Hij wilde niet zeggen hoe de Verenigde Staten denken over een permanente zetel in de Veiligheidsraad voor de bevriende landen Duitsland, Brazilië en India.

Zijn Franse collega Barnier zei het voorstel van Duitsland, Brazilië, India en Japan te steunen. Ook Groot–Brittannië is voorstander. De Italiaanse regering liet donderdag op haar beurt doorschemeren geen steun te geven aan een Duitse zetel in de Veiligheidsraad. Senegal verklaarde in New York bij monde van president Abdoulaya Wade dat er twee vaste ’Afrika–zetels’ in de raad moeten komen, en dat de Afrikaanse landen onderling dan uitmaken wie er op zal plaatsnemen.