Begin april behandelden de ic’s meer dan 1400 coronapatiënten. Daarna ging dat aantal razendsnel omlaag, met tientallen mensen per dag. De laatste weken daalde het aantal met hooguit nog enkele ic-patiënten per dag. Kuipers spreekt van een stabilisatie. Elke dag worden drie tot acht coronapatiënten opgenomen op een ic.

Een patiënt wordt behandeld in Duitsland, de anderen liggen op ic-afdelingen in Nederlandse ziekenhuizen. Nederlandse ic’s behandelen verder 476 mensen met andere aandoeningen, twaalf minder dan op maandag, aldus het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS). Dat betekent dat de Nederlandse intensivecareafdelingen in totaal 629 patiënten behandelen. Onder normale omstandigheden zijn dat er 800 tot 900. „Een teken dat de overige zorg langzaam op gang komt”, aldus Kuipers.

Op de verpleegafdelingen van ziekenhuizen liggen 516 mensen met Covid-19, de ziekte die door het coronavirus wordt veroorzaakt. Dat zijn er 26 minder dan op maandag.

Kuipers gaat ervan uit dat er een tweede golf coronagevallen komt, maar weet niet wanneer dat is. Het zou komend najaar kunnen gebeuren. Ziekenhuizen bereiden zich daarop voor, onder meer door de capaciteit van hun ic’s te vergroten van de gebruikelijke 1150 bedden naar 1700 bedden. Een mogelijkheid is dat er speciale locaties komen waar coronapatiënten worden opgevangen. Elke regio zou dan een eigen ‘covid-hub’ krijgen. Ziekenhuizen moeten zo voorkomen dat ze de reguliere zorg moeten stilleggen om coronapatiënten op te vangen, helemaal als zo’n tweede golf een hele winter lang duurt. Kuipers: „Covid gaat niet meer weg. Covid blijft voorlopig. Tot er een vaccin is of misschien tot we een bepaalde groepsimmuniteit bereikt hebben.”