Trump plaatste op sociale media een bericht met de woorden: „als het plunderen begint, begint het schieten”, als reactie op de rellen in de VS na de dood van George Floyd in Minneapolis. Voor Twitter was dit bericht een stap te ver. Dat techbedrijf plaatste daarop een waarschuwing bij het bericht. Facebook deed dat niet.

Volgens Zuckerberg moeten mensen weten of de regering van plan is geweld te gebruiken. Eerder gaf hij al aan persoonlijk niet te houden van opruiende retoriek als die van Trump. Maar hij benadrukte toch niet te kunnen ingrijpen omdat Facebook volgens hem staat voor een vrije meningsuiting.

Verschillende hooggeplaatste figuren binnen Facebook hebben hun ongenoegen geuit. Onder meer ontwerp-directeur van de nieuwsfeed van Facebook Ryan Freitas wil Zuckerberg van zijn ongelijk overtuigen. Volgens hem denken tientallen mensen binnen Facebook er net zo over.

Ook Andrew Crow, hoofd ontwerp van de productlijn Portal van Facebook, heeft kritiek op de houding van zijn baas. „Het bieden van een platform voor het aanzetten tot geweld en het verspreiden van desinformatie is onaanvaardbaar, ongeacht wie je bent”, aldus Crow. Design Manager Jason Stirman, directeur Product Management Jason Toff en Product Designer Sara Zhang, deden eveneens hun beklag. „Intern geven we uiting aan onze bezorgdheid, tot nu toe zonder resultaat”, zo klonk het.

Op Twitter waren meerdere reacties te vinden van boze medewerkers. The New York Times wist verder te melden dat er ook werknemers hebben gedreigd met hun eigen ontslag, als Zuckerberg niet terug zou komen op zijn beslissing. Andere personeelsleden zouden volgens de krant graag zien dat Facebook-bestuurder Joel Kaplan vertrekt. Hij wordt beschouwd als conservatieve stem in de top.

Het komt zelden voor dat Facebook-personeel zo openlijk kritiek uit op het eigen bedrijf, behalve wanneer hiervoor intern toestemming is gegeven. Dat laatste lijkt nu het geval te zijn. „We herkennen de pijn die veel van onze mensen nu voelen”, stelde een Facebook-woordvoerder in een verklaring. „We moedigen werknemers aan om openlijk te spreken wanneer ze het niet eens zijn met het bestuur.”

Zuckerberg meldde zondag laat al dat Facebook 10 miljoen dollar extra doneert aan groepen die werken aan raciale rechtvaardigheid. Hij merkte tevens op dat Facebook meer werk te doen heeft om mensen veilig te houden en ervoor te zorgen dat onze systemen de vooringenomenheid niet versterken.