De raming is fiks hoger dan de schatting die minister German Gref (Economische Zaken) begin augustus nog maakte. Hij dacht dat de totale uitstroom van kapitaal dit jaar op 8 tot 8,5 miljard dollar zou uitkomen. De centrale bank van Rusland hanteert een bedrag van 6,5 miljard dollar. Maar volgens Moneguen werd alleen al in de eerste helft van dit jaar tussen de 9 en de 10 miljard dollar het land uit gesluisd.

Kapitaalvlucht vormde tot enkele jaren geleden een groot probleem voor de Russische economie. Het hoogtepunt lag in 1999, toen 24 miljard dollar op buitenlandse rekeningen werd weggezet.

Vooral de zogeheten oligarchen, die in de privatiseringsgolf van de jaren ’90 de hand wisten te leggen op belangrijke industriële concerns, zijn verantwoordelijk voor de kapitaalvlucht. Door geld in het buitenland onder te brengen, hielden ze hun vermogen uit de greep van de Russische fiscus en bleef het ongevoelig voor plotselinge pieken en dalen in de Russische economie. Na de piek van vijf jaar geleden nam de massale uitstroom van geld langzamerhand af.

Als belangrijke reden voor de hernieuwde kapitaalvlucht noemen waarnemers de toegenomen spanningen tussen de Russische overheid en de oligarchen. Zij wijzen daarbij naar de affaire rond het olieconcern Yukos. De topman van dat bedrijf, Michail Chodorkovski, zit sinds oktober vast op verdenking van fraude en belastingontduiking. Andere ”nieuwe rijken” kiezen er sindsdien kennelijk weer voor hun centen over de grens in veiligheid te brengen.