Volgens ooggetuigen trokken de tanks op naar de stad Beit Hanoun en het grote vluchtelingenkamp Jebaliya. Twee gevechtshelikopters vlogen met de tanks mee en schoten luchtkogels af. Tot gewapende confrontaties met Palestijnse schutters zou het nog niet zijn gekomen.

De Israëlische inval is mogelijk een reactie op beschietingen op een Israëlische grensstad door radicale Palestijnen. Bronnen bij het Israëlische leger spraken van een operatie van beperkte omvang.

Een groep vooraanstaande Israëlische rabbijnen heeft minister van Defensie Shaul Mofaz in een brief opgeroepen harder op te treden tegen vermoedelijke Palestijnse terroristen, ook als dit betekent dat daarbij onschuldige burgers worden getroffen. De groep heeft dit dinsdag bekendgemaakt.

Rabbijn Haim Druckman, een voormalig parlementslid, zei dat hij namens vijftien andere rabbijnen Mofaz een brief had geschreven om duidelijk te maken dat Israëlische militairen het morele recht hebben Palestijnse terroristen aan te vallen, ook als die zich ophouden in de buurt van burgers. De rabbijnen citeren een bekende Joodse filosoof, rabbijn Akiva, die zou hebben gezegd: „Ons leven komt eerst.”

Westerse critici van het legeroptreden krijgen er van langs. De briefschrijvers zeggen niet onder de indruk te zijn van de christelijke leer waarbij de vijand „de andere wang” wordt toegekeerd en „evenmin van degenen die de levens van onze vijanden boven onze levens stellen.”

De rabbijnen vertegenwoordigen een grote groep van orthodoxe Joden die de kolonisten op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook steunen. Volgens Druckman is de brief verzonden omdat er door overdreven ethisch optreden van het leger onnodig Israëlische militairen en kinderen om het leven komen.