E moest in het proces meer oog komen voor de rechtstaat, schrijft minister Stef blok (Buitenlandse Zaken) aan de Tweede Kamer. „Uitgangspunt voor deze inzet was dat kandidaat-lidstaten volledig voorbereid dienen te zijn voordat zij toetreden tot de EU.”

De voorstellen van de Europese Commissie houden in dat onderhandelingen met landen die willen toetreden tot de Europese Unie moeten kunnen worden vertraagd, stopgezet of overgedaan als zij terugvallen op bijvoorbeeld het gebied van de rechtsstaat.

De Fransen hadden geëist dat het toetredingsproces wordt hervormd. Vorig jaar blokkeerde een aantal landen waaronder Frankrijk en Nederland nog toetredingsgesprekken met Albanië en Noord-Macedonië.

De hoop is dat de nieuwe regels in mei tijdens een Balkantop in Kroatië worden goedgekeurd. Het is dan nog niet zeker dat de toetredingsonderhandelingen met Albanië en Noord-Macedonië kunnen beginnen. Dat hangt af van de voortgang die beide landen boeken. Daarover verschijnen later dit voorjaar nieuwe rapporten.