Het bedrijf raakte eerder dit jaar in een crisis en moest met miljoenen aan noodsteun van de gemeente overeind worden gehouden. Vier ovens werden stilgelegd, waardoor ook elders in het land het afval zich ophoopte. De verantwoordelijke wethouder Udo Kock stapte op omdat hij de problemen bij AEB wilde oplossen door privatisering, terwijl de rest van het college liever in zee wilde met publieke partijen.

Na veel vijven en zessen bekijkt het college nu toch de verkoop van AEB aan een commerciële partij, al blijft de optie open dat de afvalverwerker in handen van de gemeente blijft. Dirix maakt het niet veel uit: „Het heeft mijn voorkeur om een zelfstandige marktpartij te worden. Het is mij om het even wie de aandeelhouder is. Het gaat mij erom dat wij hier de beslissingen nemen en niet gedwongen kunnen worden tot dingen die je niet kunt of wilt, zoals vroeger wel is gebeurd. De stad doet er goed aan gepaste afstand te houden. Ze zaten er te dicht op.”