Volgens het rapport is de klimaatverandering aan het escaleren en is dat de belangrijkste bedreiging voor het rif. Binnen tien jaar moet actie worden ondernomen om het Great Barrier Reef te behouden. „Snelle en effectieve, wereldwijde en nationale actie tegen klimaatverandering, gepaard met plaatselijke maatregelen om het herstel te bevorderen, zijn noodzakelijk binnen tien jaar om een positieve langetermijnvisie te hebben.”

De sombere voorspellingen zijn gebaseerd op het sterke verbleken van het koraal, cyclonen en zeer hoge temperaturen van het water.