SP-Kamerlid Van Velzen pleitte vorige maand voor afschaffing van het verbod, omdat de regel averechts zou werken en steeds meer agressieve honden illegaal worden gefokt. Veerman zegt in zijn brief dat hij „geen signalen” heeft dat het aantal fokkers van de verboden rassen is gestegen.

Het idee van de SP het verbod te vervangen door een verplichte, reguliere gedragstest of een gedragscursus, zoals de Dierenbescherming wil, wijst de minister af. Volgens Veerman bieden deze opties „onvoldoende waarborg” om het risico van ernstige beten door deze honden te voorkomen. Ook is deze plicht moeilijk te controleren op naleving.

Wat de overheid kan en moet doen tegen agressieve honden wil Veerman Europees aankaarten tijdens de conferentie gezelschapsdieren, die hij in het kader van het Nederlands EU-voorzitterschap houdt. „Als eersten verantwoordelijk” voor het gedrag van de dieren zijn de fokkers en eigenaren, vindt hij.

De Algemene Inspectiedienst (AID) meldde vorige maand dat in 2003 190 pitbullterriërs in beslag zijn genomen. In 2002 waren dat er nog vijftig. Volgens de ’regeling agressieve dieren’ is het fokken van pitbullachtige honden verboden. Eigenaren die nog een pitbull van voor het verbod hebben, moeten het dier aangelijnd en gemuilkorfd houden en het laten castreren en registreren.