Yukos wilde zijn belang in het kleinere Sibneft gebruiken om 3,4 miljard dollar aan achterstallige belasting te betalen. Daarnaast wilde het bedrijf meer tijd hebben om het geld over te maken. Op beide punten ving Yukos bot.

Yukos probeerde vorig jaar te fuseren met Sibneft, maar dat ging op het laatste moment niet door. Het heeft nog wel een belang in deze oliemaatschappij van 20 procent. Door dit belang af te stoten, wilde Yukos voorkomen dat het een belangrijk onderdeel van Yukos, productiemaatschappij Yuganskneftegaz, zou kwijtraken. De staat heeft de bankrekeningen van Yuganskneftegaz bevroren, in afwachting van een mogelijke veiling.

In afwachting van de uitspraak van het hof werd dinsdag op de beurs in Moskou nauwelijks gehandeld in het aandeel Yukos. De koers sloot voordat de uitspraak bekend werd op een verlies van 2,3 procent. De Russische autoriteiten willen dat het belastinggeld uiterlijk eind deze maand wordt betaald.

Yukos is de grootste oliemaatschappij van Rusland. Het concern pompt dagelijks een hoeveelheid olie op die goed is voor 1,7 miljoen vaten. De vrees dat het bedrijf daar mogelijk mee moet stoppen, zorgde de afgelopen weken voor stijgende olieprijzen. Na het bekend worden van de uitspraak van het arbitragehof ging de prijs van een vat Brent-olie in Londen licht omhoog.

De prijs van een vat Amerikaanse olie kwam gisteravond op een recordniveau terecht. Bij het slot van de handel kostte een vat 46,75 dollar. De laatste recordslotstand werd afgelopen vrijdag gehaald en bedroeg 46,58 dollar.

Yukos probeert nu op allerlei manieren geld bij elkaar te sprokkelen in een poging de belastingrekening te betalen. Gisteren slaagde het er volgens onbevestigde berichten wel in om een onderdeel in een gasbedrijf te verkopen aan TNK-BP, een samenwerkingsverband tussen het Russische TNK en het Britse BP. Daarmee haalde Yukos 357 miljoen dollar op.