Dierenactivisten op vrije voeten
Het openbaar ministerie is er niet in geslaagd om acht dierenrechtenactivisten langer in de cel te houden. De rechter-commissaris in Rotterdam wees alle eisen van de officier van justitie af tijdens een zitting vrijdagmiddag.
De verdachten werden in de nacht van maandag op dinsdag door medewerkers van het Korps Landelijke Politiediensten (KLPD) aangehouden bij het proefdiercentrum BPRC in Rijswijk. Ze hadden een hek kapotgemaakt.
Het OM verdenkt de activisten van openlijke geweldpleging tegen goederen en/of personen en heeft beroep ingesteld tegen de beslissing van de rechter-commissaris. De verdachten kregen alle acht een dagvaarding voor een zitting bij de politierechter.
Vier verdachten werden direct na de beslissing van de rechter-commissaris opnieuw aangehouden in verband met een eerder vonnis. Zij moesten nog een schadevergoeding van 2000 euro betalen vanwege een vonnis in een andere zaak. Nadat ze de toezegging hadden gedaan dat ze de boete gaan betalen, werden ze alsnog op vrije voeten gesteld.
Mr. C. van den Brûle, een van de advocaten van de verdachten, had na afloop van de zitting bij de rechter-commissaris geen goed woord over voor de handelwijze van het OM. „Ze hebben zeker gezien de feiten disproportionele middelen ingezet”, zei Van den Brûle. „Er zijn huiszoekingen gedaan, telefoons zijn getapt en de verdachten hebben in beperkingen gezeten, waardoor ze de afgelopen dagen alleen contact mochten hebben met hun advocaten.”
De advocate, die vaker dierenrechtenactivisten verdedigt, noemde het opmerkelijk dat het OM zulke zware opsporingsmiddelen gebruikt tegen dergelijke verdachten. „Zo zwaar hebben wij het nog niet meegemaakt.”
De hardere aanpak houdt mogelijk verband met nieuw beleid van de ministeries van Justitie en Binnenlandse Zaken. De ministers Donner en Remkes bestempelden de aanpak van dierenrechtenactivisme begin juli als een nationale prioriteit. Er kwam een landelijk meldpunt, waar slachtoffers van acties van dierenrechtenactivisten terechtkunnen. De Nationale Recherche coördineert de meldingen en doet onderzoek.
De centrale aanpak moet ertoe leiden dat er meer zicht komt op een eventueel georganiseerd verband tussen de acties die dierenrechtenactivisten voeren.
Die acties zijn de afgelopen jaren fors in aantal toegenomen. In 2001 waren het er nog 47, in 2003 waren het er 178. Het gaat om incidenten als vernieling, brandstichting, bedreiging en het vrijlaten van dieren uit fokkerijen. De meeste acties zijn gericht tegen proefdierenonderzoek.