Behalve ongeveer 500 oorlogsveteranen zijn de Amerikaanse president Trump, de Canadese premier Trudeau, de Britse premier May, de Duitse bondskanselier Merkel en het Franse staatshoofd Macron aanwezig.

Een opvallende afwezige bij de herdenking is de Russische president Poetin. Hij was wel aanwezig bij de 70e herdenking, maar dit keer is hij niet uitgenodigd.

De herdenkingsactiviteiten beginnen woensdagmorgen in het Britse Portsmouth. Duizenden schepen voeren 75 jaar geleden vanuit Portsmouth in het donker richting Normandië. Koningin Elizabeth en prins Charles nemen Trump mee naar de plechtigheid in de zuidelijke havenstad, waarbij ook 300 veteranen zijn. De Britse autoriteiten hebben aangekondigd dat de herdenking in Portsmouth een van de „grootste Britse militaire schouwspelen uit de recente geschiedenis” wordt. Er worden onder meer 11 Britse marineschepen en 26 vliegtuigen van de luchtmacht (RAF) ingezet.

Donderdag zijn er herdenkingsactiviteiten op de stranden van Normandië. Op Normandische grond landden op D-day 150.000 geallieerde militairen, ondersteund door 20.000 voertuigen. Alleen al op de eerste dag van de invasie vielen volgens historici en andere wetenschappers tussen de 8400 en 10.000 doden onder de geallieerden.

President Trump combineert de herdenking met een staatsbezoek aan Groot-Brittannië. De afgelopen dagen verschenen interviews met hem in Britse kranten waarin hij de Britten opriep scherp te onderhandelen over brexit en weg te lopen als Londen zijn zin niet zou krijgen. Ook nam hij het op voor Boris Johnson als nieuwe premier en Nigel Farage als onderhandelaar.