Celestial Bodies gaat over drie zussen in het dorp al-Awafi in Oman. Ze zijn ooggetuige van de postkoloniale geschiedenis van het land in het Midden-Oosten. “Elegant en strak gecomponeerd, vertelt het verhaal de volwassenwording van Oman door het prisma van de liefdes en verliezen van één familie”, schreef de jury. “Een boek dat zowel het hoofd als het hart in dezelfde mate verovert en waard is om bij stil te staan.”

Alharthi’s boek is de eerste roman uit Oman die naar het Engels is vertaald. “Ik ben vereerd dat de deur is opengezet voor de rijke Arabische cultuur”, zei de 40-jarige schrijfster na de uitreiking van de prijs in Londen.