Het project is omstreden omdat het ingaat tegen de routekaart, het internationale vredesplan voor het Midden–Oosten. Daarin staat dat Israël geen nieuwe nederzettingen meer mag bouwen. Het plan komt twee dagen na de aankondiging van de bouw van zeshonderd nieuwe woningen in de nederzetting Maale Adumim zelf.

Maale Adumim is met 28.000 inwoners de grootste joodse kolonie op de Westelijke Jordaanoever. De nederzetting ligt tien kilometer ten oosten van Jeruzalem. Het ministerie van Huisvesting is in het geheim begonnen met het ontwikkelen van het plan om de nederzetting met Oost–Jeruzalem te verbinden. In een gebied van 1500 hectare moeten enkele duizenden huizen worden gebouwd.

Het controversiële plan is niet nieuw. Meer dan tien jaar geleden, onder wijlen premier Rabin, werd de bouw voor het eerst voorgesteld. Keer op keer werd het voornemen doorgeschoven naar de volgende regering, voornamelijk wegens angst voor de reactie van de Verenigde Staten.