Het plantje blijkt echter niet bestand tegen temperaturen van rond de 170 graden onder nul. Eerder groeiden er ook al planten in het Internationaal ruimtestation ISS, maar het gekiemde katoenzaadje werd de eerste plant op de maan.

Het ruimteschip die de zaadjes naar de maan bracht werd naar de achterkant van het hemellichaam gestuurd. Een robot doet daar voor het eerst onderzoek naar het maanoppervlak. Ook nam de sonde aardappelzaden, gist en eitjes van fruitvliegjes mee, maar die vertonen nog geen teken van leven.

Het groeien van de zaadjes op de maan wordt gezien als een grote stap binnen de ruimteverkenning op lange termijn. Het zou betekenen dat astronauten in de toekomst hun eigen voedsel kunnen kweken in de ruimte en daarvoor niet terug hoeven naar de aarde.