Qatar is sinds 1961 lid van de OPEC. Volgens de energieminister wil Qatar zich focussen op de productie van aardgas. Het Golfstaatje is de op tien na grootste olieproducent van de OPEC, met een dagelijkse productie van 610.000 vaten in oktober. Qatar is ’s werelds grootste exporteur van vloeibaar gemaakt aardgas (lng).

Qatar ligt al enige tijd overhoop met zijn buurlanden Saudi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein. Die beschuldigden het Golfstaatje van steun aan internationaal terrorisme en te nauwe banden met Iran. De politieke en diplomatieke banden met Qatar werden doorgesneden. De Iraanse vertegenwoordiger bij OPEC liet maandag weten het vertrek van Qatar uit de OPEC te betreuren, maar ook te begrijpen.

De OPEC vergadert deze week op het hoofdkwartier in Wenen over de productie. Naar verwachting gaat de organisatie samen met bondgenoten als Rusland dan besluiten om de productie te verlagen, om zo de olieprijzen aan te jagen. De olieprijzen zijn de afgelopen tijd stevig gedaald, door zorgen over een hoge productie en zwakkere vraag.

Saudi-Arabië, het belangrijkste OPEC-lid, heeft samen met niet-lid Rusland besloten om ook in 2019 samen op te trekken bij het bepalen van de olieproductie om zo de markt te reguleren. Dat kwamen beide landen overeen op de G20-top in Argentinië.

De olieprijzen gingen maandag flink omhoog, mede door berichten over de verlengde samenwerking tussen Saudi-Arabië en Rusland. Ook werd bekend dat de Canadese provincie Alberta de olieproductie wil gaan verlagen om zo het overaanbod aan te pakken. In Alberta bevinden zich de olierijke teerzandgebieden van Canada.

De olieproductie van de OPEC-landen is vorig maand overigens vrijwel stabiel gebleven op een gemiddelde van 33,1 miljoen vaten per dag, 10.000 minder dan in oktober. De olieproductie van Iran liep door Amerikaanse sancties terug. Dit verlies werd gecompenseerd door Saudi-Arabië, dat de productie flink opvoerde.

De prijs van een vat Amerikaanse olie (van 159 liter) steeg maandagmiddag 3,7 procent tot 52,79 dollar. De prijs van Brentolie klom 3,4 procent tot 61,47 dollar per vat.