Farouk’s detentie zondag volgde enkele dagen nadat lokale media hadden gemeld dat conceptversies van zijn boek Is Egypte echt een arm land? door de autoriteiten bij een uitgever in beslag zijn genomen. In het boek analyseert hij kritisch de economische en sociale crisis in zijn land. Twee veiligheidsbronnen hebben gezegd dat Farouk werd gearresteerd op bevel van de openbare aanklager.

Volgens de vrouw van Farouk haalden drie politieagenten hem uit hun huis in een voorstad van Caïro en zeiden dat ze hem in verband met het boek aanhielden.

Mensenrechtengroepen beschuldigen het bewind van Abdel Fattah al-Sisi ervan critici te muilkorven. De autoriteiten zeggen dat ze zich richten op de strijd tegen het terrorisme en de „verspreiding van valse informatie”.