Klimaatveranderingen zijn een reële dreiging, met een ernstig risico. „Het is de verplichting van de staat om bescherming daartegen te bieden”, stelde het hof.

Met deze uitspraak heeft Urgenda het hoger beroep gewonnen. De rechtbank gaf de organisatie in 2015 ook al gelijk. De staat ging in hoger beroep tegen de uitspraak die historisch werd genoemd.

Niet omdat klimaatveranderingen niet serieus worden genomen, benadrukte de landsadvocaat tijdens de zitting afgelopen mei. „Maar omdat de rechtbank een beleidsmatige en politieke keuze heeft gemaakt.” De rechter hoort dat volgens hem niet te doen.

Het hof veegde echter de vloer aan met deze en andere argumenten. „De staat handelt onrechtmatig en in strijd met de zorgplicht.” De uitstoot van broeikasgassen moet eind 2020 met ten minste

25 procent verminderd worden ten opzichte van 1990. „Gelet op de grote gevaren die dreigen te ontstaan, moeten al op korte termijn verdergaande maatregelen worden genomen om de uitstoot van broeikassen terug te dringen.”

De uitspraak werd in de zaal met een lang en luid applaus en gejoel ontvangen door de achterban

van Urgenda. Mensen vielen elkaar in de armen. Tijdens het voorlezen van het arrest werd ook al meerdere keren ”yes!” geroepen, of gelachen als argumenten van de staat van tafel werden geveegd.

Het kabinet sluit niet uit dat het bezwaar zal aantekenen tegen de uitspraak. „Het gaat om een principiële kwestie”, zegt het ministerie. „Het kabinet zal de uitspraak goed bestuderen met het oog op eventuele cassatie.”