De bemanning van de Aquarius had de migranten van bootjes gehaald op de Middellandse Zee. Dat leidde tot gesteggel tussen landen over wie die asielzoekers moest opvangen. Uiteindelijk toonden Duitsland, Spanje, Frankrijk, Luxemburg en Portugal zich daartoe bereid.

Het was niet de eerste keer dat landen hun havens sloten voor boten met migranten die uit zee zijn gered. Zo vindt de huidige Italiaanse regering dat hulporganisaties die zelf mensen redden een soort taxidienst runnen voor migranten. Hulporganisaties zeggen levens te redden.

De Europese Commissie heeft gewaarschuwd dat het onpraktisch is om per geval te kijken welke landen geredde migranten gaan opvangen. „We hebben duurzame oplossingen nodig”, benadrukte verantwoordelijk eurocommissaris Dimitris Avramopoulos deze week.