China is nu het land dat het meest profiteert van de handelspreferenties. Van alle kortingen op invoer van ontwikkelingsproucten gaat eenderde naar China. „Dat is heel veel”, zei Lamy. „Zeker vergeleken met de Verenigde Staten, die China helemaal geen voorrang geven.”

De Europees commissaris verwacht dat China amper schade oploopt bij verminderde voorrang. „China is zo sterk. Die paar procent gunstiger tarieven stellen weinig voor bij de Chinese concurrentiekracht.”

De Europese Commissie heeft de nieuwe opzet voor handelspreferenties woensdag voorgesteld aan het Europees Parlement en de ministers van de Europese Unie. Die moeten daar nog over beslissen. De nieuwe opzet moet januari 2006 ingaan.

Europa biedt bepaalde landen en producten nu importvoorrang om verschillende criteria. Dat is onder meer armoede, drugsbestrijding, milieu en werknemersrechten.